Stévia. Čo to je a ako sa vyrába?
Skutočnosť, že konzumácia príliš veľkého množstva cukru je škodlivá, bola dokázaná už dávno. Strava s vysokým obsahom cukru vedie k obezite, poškodzuje metabolizmus, je spojená s problémami so zubami a niektorými z najnebezpečnejších chorôb, ako sú srdcové choroby a cukrovka. Čoraz viac spoločností začína vyrábať náhrady cukru, ktoré pomáhajú zachovať sladkosť v jedle a zároveň znižujú negatívne účinky. Napríklad stévia obsahuje nula kalórií a zároveň je o 350 sladšia ako cukor.
Rastlina stévia a jej využitie
Stévia pochádza z listov stévia rebaudiana Závod Bertoni. Už stáročia je zdrojom veľmi intenzívnej sladkosti a jej listy a surové výťažky sa predávajú ako výživové doplnky. Rastliny stévie zvyčajne rastú na farmách v Ázii, Južnej Amerike alebo v iných krajinách s tropickým/subtropickým podnebím. Proces výroby stévie obsahuje niekoľko krokov. Najprv sa zozbierajú a vysušia listy stévie. To pomáha získať intenzívnu sladkosť rastliny. Vyčistené extrakty sladkých látok, ktoré sa nachádzajú v listoch stévie, sa nazývajú steviol-glykozidy. Steviolglykozidy sa získavajú z listov rastliny stévia. Nakoniec sa extrakt prečistí, aby sa odstránili niektoré horké vlastnosti, ktoré sa nachádzajú v surovom extrakte.
Ako vyrobiť niečo také sladké?
Výrobca sa môže rozhodnúť, že extrakt z listov stévie zabalí do rôznych foriem v závislosti od toho, kto ho bude používať. Vďaka tomu, že extrakt z listov stévie je veľmi sladký (200 až 350-krát silnejší ako cukor), na dosiahnutie rovnakej úrovne sladkosti je ho potrebné oveľa menej. To však tiež sťažuje jeho používanie, preto sa niektorí výrobcovia rozhodli kombinovať ho s inými zložkami, aby sa sladivosť vyrovnala. Napríklad náhrada cukru môže obsahovať výťažok z listov stévie spolu s ďalšími zložkami, ako je inulín alebo erytritol, aby vzniklo sladidlo na báze stévie, ktoré sa môže používať rovnako ako cukor.